距离《明末：虚渊之羽》（后文简称明末）正式上线，大概还有十几个小时。
在游玩了本作数十小时后，我突然回想起2021年9月某个闷热的午后，我在成都灵泽科技会议室里第一次玩到的那个早期版本。
当时刚经历玩家对首曝预告片的口诛笔伐，让团队有些委屈，但他们更多地还是激动——在国产单机大作还未得到市场验证的前夕，他们对于做一款魂Like大作兴奋异常，他们有满腔的想法正要落实，而当时我看到的只是一个刚起步的表象。
如今看来，他们确实做到了，甚至可以说是远超想象。
同样是开篇的普元寺地图，同样一个“陆红柳”BOSS，数年过去，整体观感已有了翻天覆地的变化。我很少有机会如此直观地见证这般强烈的“进化感”，因此多少对这款产品，有些天然的好感。
目前看来，玩家也是较为买账的，游戏早早地就登顶了Steam国区热销榜，并在全球热销榜位列第二。显然，这会是又一剂国产单机市场的强心剂。
不过可能部分玩家对《明末》的期望，并不止于此。
自从去年《黑神话：悟空》打开局面后，大家就开始给后续要登场的国产单机游戏排上了座次，什么“大学生”、“中专生”列得不亦乐乎。而《明末》也因为越来越好的卖相被玩家委以重任，几乎被当成了《黑神话》和《影之刃》中间档期的挑大梁选手。
但在深度游玩了一番后，我想《明末》的整体气质或许并不太像那种“大众情人”。
诚然，新华社等官媒给《明末》站过台，看好其海外文化输出能力，游戏本身也有大量的古迹还原，还对古蜀国文明这种不算常见的文化概念做了呈现，确实具备一定的中国文化代表性。从卖相上看，“出色”的女主角设计和一线大作级别的质感，对主流玩家群体显然也有很强的吸引力。
但对我而言，《明末》或许更像一道以高完成度和高规格视听呈现产出的风味佳肴，它里面有些挺“癫”的作者性，对味但也挑人。就像现在很火的江湖菜——你要享受它，多少得有点心理准备。
“魂”到极致：好事还是坏事？
正好，今天早上《明末》的全球媒体评分已经解禁。
虽然IGN等主流媒体普遍给到了8分以上的佳作评分，不过MC均分75的开局，还是引发了不少玩家的热议。有人认为这分数不高，肯定又是“西方势力”打压，有人则觉得游戏肯定有些硬伤，不然媒体没借口给出6分、4分这样的低分。
在浏览媒体简评时，我发现给出60分的TheGamer的评语属实有点意思：“《明末：渊虚之羽》确实有不少值得称道的地方，但它并不适合一般类魂爱好者，它是为“类魂重度爱好者”打造的。我本以为我属于其中一员，但不断堆叠的挫败感逐渐吞噬了整个体验的乐趣。”
当然，这评语看起来很像“一个水平不高的小编被整破防后”的报复性评价，而且非说《明末》只适合重度魂游爱好者也未免偏颇，但这评语确实点出了本作最大的特色——“魂”到了极致。如果你是一个偏向于原教旨主义的魂游爱好者，相信你会有一种回家般的熟悉感。
先从“受苦”层面看吧：《明末》在“恶意”的安排上是不加掩盖、全力以赴的。
当年玩《黑暗之魂》时，能明显感觉到游戏的每个关卡都在围绕某一两个主要的难点去包装。比如说起塞恩古城就是机关，说起病村就是毒沼泽，说起小隆德就是难缠的幽灵敌人。而《明末》光是从普元寺、蜀王祠到赤练工坊、唐王行宫这算是第一篇章的流程里，你就能体验到《黑魂》里大部分难点所在了——一章都快顶上一个游戏了。
什么拐角藏怪、头顶藏人、冷枪暗箭那都是基本操作，中毒、腐蚀、冻伤、烧伤、失心疯等动不动就中招的异常状态我甘之如饴，地刺、滚球、爆破、飞箭等机关我淡然一笑……味对了，太对了。
这石头明显就是给我准备的
说个最有醍醐味的桥段吧：秽柳滩上我没看到有一棵树居然是树妖所化，我经过其身边时被一脚踹下山崖——底下是一片火海，当场就给我气笑了。
甚至《明末》还把“宝箱怪”进化成了“篝火怪”，走了365里路好不容易说去神龛存个档，结果被存档点暴揍……真有你的啊，夏崎英高！
记住秽柳滩的这个神龛！
总之，《明末》没跟你开玩笑。你必须好好规划推进路线，甚至充分利用各种道具续命，再把角色点数加到刀刃上，不然就等着被教育吧。我多少有些怀疑，一个从没玩过魂系作品的纯新人，真不会被上来就拉满的恶意给吓住吗？
不过，虽然确实有让人想摔手柄的时刻，但《明末》也确实担得起一个好玩、爱玩的评价——因为它好就好在学宫崎老贼学得足够全面。除了难度，地图探索、关卡设计、养成驱动等等层面本作也都学到位了，甚至学出了一些自己的风格。
关卡设计方面，《明末》绝对能位列魂Like产品里的top级别。大家最喜闻乐见的“绕一大圈后回到原点”那种柳暗花明的韵味，本作不单有，而且量大管饱、保质保量。
要知道游戏中每个神龛之间的路途和流程都挺长的，结果游戏往往还能在“你忘了之前地图长什么样”的情况下给你绕回去，这功力真有点当年“传火祭祀场”四通八达的味道了。
有时候我甚至觉得制作组多少有点“炫技”的意味在里面，BOSS战门口不给你直接放神龛，偏要设计一点小捷径让你绕到之前的存档点。所以在关卡设计的把控力上，我相信《明末》会让大部分魂系老玩家感到惊讶——它确实补足了此前大部分“跟风之作”最大的缺失。
开篇地图就无缝联通着数个区域
至于战斗和养成，肯定也属于是加分项。
《明末》在流派区分上下了很大的功夫，建立在武器、饰品、淬羽、先神之言镶嵌等维度上的养成构架，让不同玩法有了很显著的差异。
要知道长刀、长枪、双刀等武器可不只是攻击模组有所不同，而是真的能在点技能树的过程中构筑出一整套成逻辑的体系。
比如我个人偏爱的单手剑，就是以闪避等动作高速积攒须羽资源后释放武技或法术的“魔剑士”风格。再加上不同武器还能替换不同风格的武技，更让尝试各种战斗流派成了流程推进中一个巨大的驱动力。
在玩家最看重的对战交互上，游戏也足够出彩。
拼刀、精准闪避等系统都在，甚至有些武技也带有抗衡、化解或闪避的功效，玩家在对敌时如何消耗、获取资源的选择很多。同时出于将敌人打入处决的需求，系统也较为鼓励玩家保持积极进攻，这就导致整体攻防变化很快，不会进入“回合制”时段。
再加上对滑步的强调以及瞬息斩（武器切换技）的加入，都让游戏往类似《血源》、《仁王》的战斗节奏上靠拢了一大步。
总体而言，《明末》明显是那种诞生于魂Like爱好者“偏执愿望”的作品。如果你能与其同频共振，那么将会收获颇丰。
当然我不能断言，游戏完全没考虑新玩家上手的问题，因为游戏确实在引导和惩罚上有其“怜悯”所在。比如死亡一次只会掉落一部分魂，对NPC和新神龛的方位也有罗盘作为指引。
但这些易用性，在实际游玩中多少有点“我给你行这些方便是为了更深度地虐你”的倾向，算是有门槛，也有格调吧。大家不妨耐心试试，争取觉醒自己的新XP。
氛围拉满：“老祖宗”给的家底还是厚
看了我上面真诚的发言，你或许觉得我在让普通玩家速速“避雷”？
并非如此，我只是建议大家应该“找准预期”。
如果你喜好带些历史韵味的古代神秘文化内容，本作肯定值得耐心体验一番。尤其是拥有高配电脑的玩家，更不应错过本作，因为在颇为出众的视听层面打磨下，《明末》所能提供的场景沉浸感要远超同类型产品。
很难想到，综合体验下来，《明末》最让我难忘的好像不是挑战BOSS的紧张刺激，而是去BOSS雾门过程中那段路上的见闻。
和《黑神话》一样，由虚幻引擎5打造的《明末》也扫描了大量现实中存在的古代建筑和物件。本来以为经过去年的震撼，这个套路不会让我太过于意外了，结果不知是画面好的魂游实在匮乏，亦或是有历史内容作为基底显得比较真实，《明末》中那种内忧外患的“大明克苏鲁”风格属实有些让人感同身受。
这个“隔门聊天”的设计太《血源》了
游戏不吝笔墨地刻画了一种王朝末路的可怖图景。
一方面是“岁大饥，人相食”的真实表达，我们能看到黎民百姓在各方势力冲突下苦苦求生的状态。粮被抢、人也被抢，完全没有出路和活路。而诸如明军、锦衣卫、张献忠大西军等似乎能左右格局的各方势力，也在更高“维度”的困境和追求下，陷入各自的危局与迷茫——这就是一个修罗场般的世道。
另一方面，则是羽化病这种有些魔幻色彩大型瘟疫，也在进一步消磨历史洪流下的人性。这里涉及游戏较为核心的剧情内容不便多言，但我相信当玩家步入到后面僰人古都等关卡时，都能感受到东方式黑暗幻想与真实残酷历史碰撞下的独特体验。
本作黑暗、严肃，甚至有些血淋淋的基调，在国产作品中属实并不多见，但偏偏各种新颖的幻想元素和堆满了细节的场景，又持续彰显着不落俗的美感。因此在路程中，我没有了那种迫切想通关的焦躁感，而是更愿意去观察每片地域面临的现状及其中蕴藏的碎片化故事——这在过去可不是我的主要游玩方向。
场景美不胜收
硬要说的话，游戏的核心概念确实有《血源》的味道，但当你穿梭在那些极为写实的历史场景中奔走求生时，当你面对那些已经“异化”的历史人物时，就能感受到一种专属于《明末》所要构建的氛围感。
只能说老祖宗给咱们留下的家底还是太厚了，把几尊石佛、一个牌坊、一片村落、一栋城墙搬到游戏里，把古蜀国、三星堆文化元素做成各式怪物，再适当加入点真实历史内容做调味，一道风味独到的大菜就上桌了——别的地儿还真吃不到。
当然，整个游戏的主线设计和表达，能否打动玩家因人而异。只能说游戏对于“氛围感”的塑造，确实给我留下了深刻印象。我想如果不是太过于在意张献忠、刘文秀等历史角色被做成BOSS和玩家战斗（剧情中自有相关解释），或是对明末时期相关历史话题有自己较为明确的红线标准，都不妨来感受下本作刻画出的“残酷美感”。
可惜的是，在本作出彩的氛围下，咱们的女主角多少有点让人“出戏”了。
不要误会，我很喜欢“杀必死”元素。对于游戏中各具特色的角色服装，内心深处也只有感激。更清楚穿什么过剧情都是我自己的责任，毕竟游戏界基本公约里有一条就是：请冒险家过主线时穿得像个人。
姐们穿得太喜庆了
但或许是《明末》中那股子肃杀的末世气氛太过于凸显，每当绝美的主角“无常”和那些穿着更为正常的角色站在一起时，难免就有一种滑稽感，颇为割裂。你让我把衣服换成正常点的套装吧……那这游戏我不白玩了（不是）！
你们是一个朝代的人么？
归根结底我觉得还是无常这个角色，除了外观记忆点，没能那么快让玩家抓住其视角或代入其身份。除去得了羽化病的急迫感，更多关于自身与大背景层面的触点，要经历较多流程才有揭露和感受。比起《只狼》里目标、定位都较为明确的主角，本作更需要玩家沉下心来去感受主角身上蕴藏的叙事内核。
大作之间，大不相同
其实我理解部分媒体对本作较为中庸的评价，因为《明末》整体玩下来，确实更像是一种对过往魂游高强度精炼后给出的解答。
游戏中的所有加减法、设计思路、内外驱动，都在解答一个命题：如何将魂Like的内核魅力，以更为现代化的呈现方式与中国历史、玄幻要素做有机整合，从而迸发新的生命力。
你硬要以品类拓展的维度去要求它，可能确实差点意思，我当然也可以用所谓的“客观媒体视角”去狠狠拷打各个细节，但也没这个必要，因为我想《明末》的展示已经足够直接了。它的侧重点和局限性，应该都不难被玩家感知到吧。
尤其作为一个见证过2021年早期版本的人，能目睹这个项目用短短3年多时间达成这般可观的产品形态，我想是十分难得的。
或许在单机玩家终于吃上了饱饭的今天，我们对所谓的国产大作也应该有更为细致一些的认知。
不少看起来大作气息满溢的作品，往往都有其独到的作者性。我们应该鼓励这种作者性，享受这种作者性，因为这才是单机游戏最让人沉浸的地方。
同样是UE5打造的大制作，同样是被中国玩家寄予厚望的潜力股，《黑神话》、《明末》、《影之刃零》显然都有其差异化的内核，各有各的精彩，正好适配不同食客的口味——即便这三位总被人吐槽：怎么国单都是魂Like 啊？
不妨再给国单一点时间吧，我想距离下一轮百花齐放，不会太远了。
